The Secret of Monkey Island

CORRÍA EL AÑO 1990...

'The Secret of Monkey Island' es un clásico de los videojuegos, un punto de referencia de esos que uno define con un rotundo "marcó un antes y un después en el mundo del juegos de ordenador" y se queda tan ancho porque sabe, a ciencia cierta, que no se está equivocando en absoluto. Incluso los hay que dicen (yo entre ellos) que 'The Secret of Monkey Island' es el mejor juego de la historia.

INGREDIENTES: Tenemos una isla llena de piratas que sólo ansían encontrar tesoros, Grog (mucho grog) para refrescar sus gaznates, misteriosas islas en medio del Caribe, música reggae, aventuras, acertijos, duelos de espada... y a un enamoradizo aprendiz de pirata de cuyo nombre no he podido olvidarme desde que lo leí por primera vez: Guybrush Threepwood.

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Microjuego: Mind the gap

La gente de repente se ha dado cuenta de que los grafos molan. Ahora los llaman redes sociales (tengan cosa social o no), pero esto lleva existiendo de toda la vida de dios. Ya durante la carrera me decía uno de mis profesores que "si le das una patada a una piedra sale un grafo". Pues sí, los grafos están en todas partes, y una de ellas es en el mapa del Metro. Que por cierto, el Metro cada vez está más caro y es más lento. Cosas de la crisis, dicen. Aunque un amigo mío extranjero opina que deberíamos pagar más. Pues no sé qué decirte... a lo mejor lo de cavar túneles hasta los confines de la Tierra tampoco ha sido muy eficiente.

Porque esto de la eficiencia y los grafos es una cosa que va del mano. Hay muchas formas de montar una red de trenes entre estaciones, y un mal diseño puede acarrear mucha ineficiencia, ya sea en tiempo de los viajeros o en coste. Por poder uno podría hacer un único tren que recorriese todas las estaciones de la ciudad, y sería barato de hacer, pero una auténtica odisea para los viajeros. Hacer líneas de tren entre todas las parejas posibles de estaciones nos lleva a la situación contraria. Vamos, que la cosa no es moco de pavo.

Pues nada, todo será ponerse. Sed eficientes y construid un buen grafo de líneas de Metro. Ah, y no olvidéis la frase más importante en este oficio: Mind the Gap.

Microjuego: Minimalismism

Creo que se me ha pasado comentarlo antes, pero el tema principal de esta última Ludum Dare ha sido el minimalismo. Algo que está de moda, probablemente por la influencia de Apple y su estética, y que aunque no debería aplicarse a todas partes (aunque se intenta), en otras queda muy resultón.

Minimalismism es un plataformas donde el concepto de mínimo se aplica al número de fases: solo hay una. Pero este minimalismo es más bien fachada, porque esta fase única muta cada vez que alcanzamos la salida, con unos efectos muy bien llevados, y que nos hacen recorrer el mismo nivel una y otra vez de distintas formas hasta lograr escapar. Algo así como This Is The Only Level ejecutado de forma diferente.

Microjuego: You Must Escape

Seguro que con tanta película de Batman por ahí fuera ya sabéis cómo funciona la "visión en la oscuridad" de un murciélago. Pero uno tiene defectos de profesión, así que de todos modos os lo voy a explicar. Los murciélagos emiten una serie de chillidos a frecuencias muy altas que rebotan contra los objetos que se encuentran a su alrededor y producen un eco. Luego captan esos ecos de vuelta, y en función del tiempo que ha tardado el eco en regresar y la orientación del sonido pueden saber de los objetos de su alrededor sin verlos ni tocarlos. Este fenómeno, conocido como ecolocalización, también es empleado por cachalotes y delfines.

Todo esto es muy interesante, pero resulta difícil de comprender para los humanos, que nos basamos mayoritariamente en la vista para recibir información de nuestro entorno. Incluso aunque hayamos inventado sistemas de sónar que se basan en estos principios, nos es difícil imaginar cómo perciben el mundo estos animales. Y en esto mismo debía estar pensando GertJohnny cuando creó su contribución para Ludum Dare 26: un survival horror en la completa oscuridad, donde huímos de los terrores un laberinto subterráneo fiándonos solo de nuestro oído. O mejor dicho, de una representación visual de lo que estamos escuchando. Pero no tendría sentido explicarlo más: lo mejor es que lo veáis... escuchéis vosotros mismos.

Microjuego: Gods Will Be Watching

Recientemente se celebró la vigésimosexta edición de la Ludum Dare, esa loca carrera donde programadores de videojuegos de todo el mundo compiten por crear el juego más popular en 72 horas. Cabría pensar que serán cuatro frikis los que participan en este evento, pero lo cierto es que en esta edición se han creado 2346 juegos. Toma ya. Entre ellos hay un poco de todo y mucha basura, pero durante los próximos días aprovecharé para llamaros la atención sobre aquellos que, en mi humilde opinión, lo merecen.

El primero va a ser Gods Will Be Watching, que no solo es un juego creado en España (y en español) sino que ha quedado en el segundo puesto en la competición. Es un juego de esos de perder completamente la noción del tiempo, de engancharte con él y no parar, pero al mismo tiempo odiarlo con desesperación. Comandamos un grupo de supervivientes espaciales que se han estrellado en un planeta inhóspito y deben hacer todo lo posible para aguantar 40 días con vida. Cada día contamos con un número limitado de acciones a realizar a través de los miembros del grupo, cada uno de ellos con habilidades distintivas. Y hay que pensar muy bien que hacer cada día, porque las formas de morir son multitud y es extremadamente fácil caer en ellas: por falta de alimentos, congelación, bestias salvajes, crisis de moral, enfermedad... me juego lo que sea a que se os queda cara de tonto cuando muráis en el primer día sin tener claro qué leches ha pasado.

Y es que el entorno es terriblemente cruel, y es posible que para sobrevivir haya que tomar acciones terroríficas, como matar a un miembro del equipo que pueda poner en peligro al resto... o simplemente porque no haya suficiente comida para todos. Yo de momento he sido incapaz de hacer algo así, pero también es cierto que aún no he logrado completar el juego... ¿es que no hay otra salida?

Microjuego: Tower of Heaven (Tengoku no tou)

Hacía tiempo que quería jugar a 天国の塔 (Tengoku no Tou), más conocido como Tower of Heaven, tanto porque había leído bastante sobre él como porque había tenido oportunidad de escuchar su peculiar banda sonora. Finalmente me decidí por hacerlo y me sorprendió por resultar ser mucho más corto de lo que esperaba, teniendo en cuenta el renombre que tiene. Pero lo cierto es que no le faltan elementos para haberse ganado ese renombre.

Creo que la mejor definición que se puede dar a Tower of Heaven es que es el juego que uno obtendría si explotara las capacidades visuales de la Game Boy al máximo. Todo el que disfrutara de esta consola inmortal recordará con nostalgia esa paleta de colores verdes que teñía todo cartucho que funcionara en ella. Tower of Heaven mimetiza este estilo para presentar un plataformas con elementos de puzle, corto pero intenso y sin desperdicio. Todo ello acompañado por la mencionada banda sonora que también imita el estilo chiptune de Game Boy con mucha maestría.

P.D. Tras escribir esta noticia, he sentido el impulso de buscar mi vieja Game Boy entre mis consolas antiguas. La he encontrado, y al cogerla se le ha caído una pieza de la pantalla. Le he puesto pilas pero no arranca. En la fecha de fabricación pone 1989. 24 años de vida... hoy es un día triste. Descanse en paz.

The Sea Will Claim Everything

Hace un par de semanas hablaba con unos amigos sobre los juegos de aventura gráfica, recordando viejas glorias. En un momento dado uno de ellos dijo algo como:

¿Y tú has jugado a alguna aventura gráfica moderna? Moderna, quiero decir, de hace 10 años o así.

Aquel comentario me llamó la atención por su certeza. Parece que cuando queremos hablar de aventuras gráficas no nos queda otra que remontarnos a aquella edad de oro donde LucasArts creaba maravillas y Guybrush Threepwood era todo un icono del mundillo. Y esto es porque en la actualidad el panorama es muy distinto: las grandes compañías ya no apuestan por este género, LucasArts fue cerrada recientemente, e incluso los intentos de resurrección de viejas glorias como Sam & Max no han servido para recuperar esos antiguos éxitos.

A pesar de todo ello, el género no está muerto. Como viene siendo habitual con todo lo que intente ser distinto a la tendencia cómun, uno debe recurrir al mundo de los desarrolladores independientes para encontrar que aún hoy en día siguen creándose aventuras mágicas e interesantes. Y puedo decir que The Sea Will Claim Everything es una de ellas.

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Microjuego: Antibody

Hoy no voy a hacerme el pretencioso; esta vez traigo un juego sencillo, sin mensajes filosóficos ni trascendentales. Un shoot'em para pasar un rato entretenido dejándose la muñeca hecha polvo haciendo clicks como un maníaco. Somos un anticuerpo que debe defenserse de hordas de microbios de distintas clases que nos atacan en oleadas incesantes, y como no podría ser de otra manera, nos salvaremos a base de tiro limpio y esquives rápidos, prestando atención a las características de cada bicho enemigo. Que todo el juego se controle únicamente con el ratón es una característica interesante, que también destaca por su peculiar aspecto gráfico. Sumándole a esto que lleva integrado un ranking online donde demostrar quién es el más friki, ya tenemos el paquete completo. Pique garantizado para unos cuantos minutos u horas.

Fuente: The Free Bundle

Microjuego: Das Überleben

Aunque nunca he hecho una review propiamente dicha de él, soy un fan acérrimo de Hexagon y Super Hexagon. Jugabilidad y desafío en estado puro es lo que define esta serie de juegos. La tensión constante por esquivar los obstáculos que avanzan hacia nosotros a un ritmo frenético es un caudal de adrenalina pura, a pesar de que movamos únicamente dos dedos en todo el proceso. En términos actuales diría que son juegos en esa intersección entre lo casual y lo hardcore, que permiten partidas rápidas pero nos exigen toda nuestra habilidad como jugadores. Así es como eran todos los videojuegos originalmente, y aunque cada vez menos, siguen encontrándose ejemplares de ello.

Das Überleben: Dem Großen Sprung es uno. La traducción desde el alemán del título ya nos da un buen resumen de su temática: "La supervivencia: el gran salto". Como dice su autor, Überleben es cuando tus planes de paracaidismo salen terriblemente mal. Es un juego multijugador local donde hasta 7 personas compiten por sobrevivir a un descenso mortal a través de una cueva, esquivando salientes y obstáculos en el camino y empujando a nuestros compañeros cuando sea necesario. Un pasatiempo ideal para una tarde con amigos. O enemigos.

Fuente: The Free Bundle

Microjuego: The Guardian

Si habéis estudiado algo de filosofía seguro que conocéis el llamado Mito de la caverna de Platón. Es una alegoría corta pero reveladora, que habla sobre cómo el mundo siempre es más grande de lo que pensamos, de cómo nuestra percepción de la realidad puede no ser correcta, y sobre todo, de cómo la mayoría de la gente se resistirá a aceptar nada que pueda poner en peligro el statu quo. Existen muchas historias basadas en estos cimientos, en la fricción al cambio, en el alienamiento de ser distinto y desconfiar de lo que viene dado por hecho.

The Guardian es una historia así, construída con un puñado de píxels y unos cuantos kanji. Un juego al que dedicarse con un poco de paciencia, pero gratificante.

Fuente: Free Indie Games